Ce billet est le premier d’une série qui sera publiée au fil de l’analyse des données extraites de la base de production Calames, alimentée et consolidée par d’autres requêtes complémentaires. Cette série accompagne un recueil de besoin auprès des établissements du réseau Calames pour alimenter les documents produits par le GT EAD(B) national. Les établissements les plus concernés ou volontaires seront notamment incités à partager leurs besoins du point de vue de la description de ces fonds et leur expérience des données sur lesquelles les chercheurs s’appuient pour trouver et consulter ces documents.
Depuis son lancement en 2008, l’application Calames a été choisie par de nombreux établissements de l’ESR pour décrire leurs documents iconographiques. Partie intégrante d’un fonds d’archives mêlant différentes typologies de documents ou formant une collection constituée en dehors de toute production d’archives, la description en EAD offre certains avantages, notamment par rapport à UNIMARC.
En 2025, à la demande du Comité Stratégique Bibliographique (CSB), le GT EAD(B), réunissant l’Abes, la BnF et des représentants des réseaux Calames et TapIR, consacre l’année à la production de fiches pratiques pour aider à la description de ces documents en EAD. Ces travaux donnent l’occasion d’analyser les 379 310 <archdesc> ou composants repérés dans la base Calames comme décrivant au moins en partie des documents iconographiques, représentant 23% des composants publiés fin 2024 dans Calames, et d’en dégager quelques grandes lignes.
Avant toute analyse : quelle définition des documents iconographiques ?
Parcourir en diagonale quelques fichiers EAD – expression employée dans ce billet pour « instrument de recherche », car plus proche de la réalité technique dans Calames – ou composants comportant des <genreform> (voir plus bas pour les spécificités de cette indexation) se rapportant à l’iconographie, donc indexés – ce qui n’est pas toujours le cas (voir plus bas) – suffit pour tomber sur des cas difficiles à trancher : les dessins ou gravures scientifiques en relation avec un texte ou des notes rédigées par le savant ou le chercheur sont-ils des documents iconographiques ? Que faire de certaines valeurs de <genreform> qui peuvent recouvrir de l’iconographie comme des documents textuels, comme « publicité » ? Les cartes géographiques ou les plans, souvent manuscrits et toujours non édités dans Calames, en sont-ils ?
Pour effectuer cette analyse, le parti pris a été de considérer comme documents iconographiques toute unité documentaire ou ensemble d’unités documentaires qui s’est vu attribué un <genreform>« type de document », « technique » ou « genre, forme et fonction » dont la valeur en attribut NORMAL a été considérée comme propre à une certaine typologie de documents iconographiques, ou dont la description EAD contient un mot se rapportant à une typologie de documents iconographiques.
L’indexation <genreform> pour s’y retrouver
Le tableau ci-dessous liste les différentes valeurs de <genreform> prises en compte pour cette analyse :
Attribut TYPE de <genreform> |
Attribut NORMAL de <genreform> |
| Type de document | Image fixe |
| Technique | collage |
| Technique | dessin |
| Technique | estampe |
| Technique | impression numérique |
| Technique | impression photomécanique |
| Technique | peinture |
| Technique | photographie |
| genre, forme et fonction | affiche |
| genre, forme et fonction | caricature |
| genre, forme et fonction | carte |
| genre, forme et fonction | carte postale |
| genre, forme et fonction | dessin d’architecture |
| genre, forme et fonction | élément philatélique |
| genre, forme et fonction | élément sigillographique |
| genre, forme et fonction | médaille |
| genre, forme et fonction | monnaie |
| genre, forme et fonction | portrait |
| genre, forme et fonction | publicité |
| genre, forme et fonction | tract |
Certaines valeurs peuvent sembler manquantes dans ce tableau : pour rappel et afin que les listes fermées de ces valeurs dans Calames ne s’allongent pas trop, des tableaux complets des valeurs à utiliser pour un NORMAL selon le TYPE de <genreform>et dans quels cas, se trouvent dans le manuel EAD Calames. Le but étant de permettre de faire un choix non ambigu, certains termes sont couverts par d’autres : par exemple, « placard » ne doit pas être utilisé au profit d’« affiche », « autoportrait » doit devenir « portrait », « dessin de presse » doit devenir « dessin d’actualité »,…
Se repérer au moyen de l’indexation <genreform> possède néanmoins des limites qui restreignent le champ de l’analyse et font manquer un nombre conséquent de cas :
- La sous-utilisation des
<genreform>(voir ci-dessous) empêche de couvrir tous les cas : un nombre non négligeable de composants décrivant des documents iconographiques manquent à l’appel si on s’en tient à cette indexation.
- Les attributs de
<genreform>sont à renseigner dans Calames avec des listes fermées. Comme expliqué plus haut, ces listes élaborées puis mises à jour depuis de longues années avec le GT Calames ne contiennent pas toutes les valeurs envisageables.
Le plein texte pour n’oublier aucun cas
Une seconde requête sera bientôt lancée pour quantifier et préciser le nombre de documents iconographiques numérisés en lien dans les données Calames et vers quelles bibliothèques numériques et bases d’images lorsque ces indications et ces liens sont présents dans les descriptions.
Pour compléter l’analyse, la requête sur la base Calames a donc été enrichie pour interroger également le « plein texte » des composants (entendu ici comme le contenu textuel de tous les éléments EAD d’un composant). Les mots ou chaînes de caractères retenus pour interroger le « plein texte » sont les suivants :
Dessin, photo (couvrant aussi photographie(s) et photographique(s) dans la requête), portrait, figur (pour couvrir figure(s), figuratif, figuré), iconograph (même logique que pour « figur »), diapositive, gravure, croquis, plan, image, carte, peinture, aquarell, planche, album, estampe, schéma, affiche, calque, profil, vignette, photocopie
Les mots ambigus comme « placard » ont été exclus de la requête pour générer moins de bruit dans les résultats à analyser.
Cette requête a permis de récupérer le RCR de l’établissement responsable du fichier EAD, l’ID du <archdesc> ou du composant EAD concerné, les <genreform> comprenant l’une des valeurs listées dans le tableau ci-dessus, le <unititle>, le texte des éléments du <physdesc> et le <scopecontent> du <archdesc> ou du composant concerné. Elle a été jouée le 10 novembre 2024, mais ses résultats restent pertinents aujourd’hui, même si le travail en base de production a bien sûr continué depuis cette date.
Une seconde requête sera bientôt lancée pour quantifier et préciser le nombre de documents iconographiques numérisés et les liens aux bibliothèques numériques et bases d’images lorsque ces indications et ces liens sont présents dans les descriptions. Cette question des documents iconographiques ayant fait l’objet d’une numérisation et des liens entre Calames et les interfaces de consultation de ces documents numérisés fera l’objet d’un prochain billet.
Sous-utilisation de l’indexation <genreform> et difficulté à compter… ou à chercher
Si on considère la liste des <genreform> « Type de document » dans Calames, tout paraît simple : le <genreform> à l’attribut NORMAL« Image fixe » devrait tout recouvrir et permettre de repérer et donc de compter les <archdesc> et composants décrivant des documents iconographiques. EAD offre une base d’autant plus solide à ce comptage qu’en théorie, les composants situés par exemple sous un <archdesc> contenant un <genreform> « Image fixe » héritent tous de cette indexation : il est donc facile de conclure qu’un fichier EAD ne contient que des documents iconographiques si une telle indexation se trouve en <archdesc> et de compter les composants du fichier par une autre requête pour avoir une première volumétrie. Le requêtage SQL de la base permettant par ailleurs de compter en une seule requête le nombre de composants de tous les fichiers voulus, l’affaire paraît plutôt bien engagée.
Cependant, une requête sur ce NORMAL de <genreform> jouée sur tous les fichiers EAD publiés dans la base Calames suffit pour constater que le compte n’y est pas : 190 215 <archdesc> ou composants publiés sont indexés avec ce <genreform>, qu’ils le contiennent en propre ou qu’ils en héritent d’un niveau supérieur, soit environ la moitié des 379 310 <archdesc> ou composants repérés au total lors de cette analyse.
C’est donc la moitié des <archdesc> ou des composants considérés qui ne sont pas indexés par ce <genreform> Type de document « Image fixe », alors que cette indexation devrait être systématique pour alimenter l’index de recherche « Type de document », consultable dans la recherche avancée de l’interface publique en cochant la valeur « Documents iconographiques ».
La couverture de l’indexation n’est pas meilleure pour les autres <genreform> « technique » ou « genre, forme et fonction », comme le montre cette infographie.
Enfin, il est à noter que 104 120 <archdesc> ou composants ne sont indexés par aucun <genreform> et auraient donc été manqués par l’analyse si une interrogation du contenu textuel des éléments EAD du <archdesc> ou du composant n’avait pas été faite. Ce sont 28% des documents iconographiques objets de cette analyse qui ne sont pas trouvables par aucun index de recherche de l’interface publique alimenté par <genreform>.
Pièces de collections autonomes ou pièces d’archives ?
La première distinction à opérer à propos de ces documents, avant d’entamer tout raisonnement plus ou moins raffiné sur les choix ou sur l’historique de leurs descriptions, semble tenir à leur contexte : pièces d’une collection constituée par un collectionneur, public ou privé, individuel ou institutionnel, pouvant être en lien à un fonds d’archives, mais traitées à part, ou pièces d’un fonds d’archives, mêlées à d’autres typologies de documents, entendu comme un ensemble de documents produit organiquement par un producteur dans le cadre de ses activités ?
Dans toute base de données archivistique en EAD, la manière la plus simple de répondre à cette question est d’analyser les <archdesc> de fichiers EAD : un fichier décrivant tout ou partie d’une collection constituée uniquement de documents iconographiques le révèlera dès son <archdesc> avec un <genreform> en <controlaccess> ou un <unititle> contenant l’un des termes listés ci-dessus ; un fichier décrivant un fonds d’archives dans lequel se trouvent quelques documents iconographiques mêlées à d’autres typologies le révèlera également en <archdesc>, en <unititle> ou en <scopecontent>, ou par l’absence de mention des documents iconographiques s’ils ne représentent qu’une part infime des pièces du fonds.
Sur ce sujet, l’analyse aboutit à deux constats en apparence contradictoires, comme le montre cette infographie.
Lorsqu’on considère la question à l’échelle des fichiers EAD, les documents iconographiques semblent très disséminés à travers un large nombre de fichiers décrivant des fonds composites où iconographie et autres typologies sont mêlés. 2 794 fichiers EAD publiés au total ont été repérés par notre requête comme contenant des <archdesc>ou composants décrivant des documents iconographiques, soit 75% des 3 680 instruments de recherche publiés dans Calames fin 2024. Sur ces 2 794 fichiers, seuls 464 contiennent en <archdesc> un ou plusieurs <genreform> exclusivement relatif(s) à l’iconographie, et peuvent donc être considérés dans notre repérage comme décrivant uniquement des collections iconographiques. Les 2 330 autres contiennent des descriptions de documents iconographiques mêlés à d’autres typologies documentaires dans un même fonds.
Ce constat est cependant fortement à nuancer lorsqu’on étudie la question à l’échelle des composants. Les 464 fichiers identifiés comme décrivant uniquement des collections iconographiques contiennent en effet au total 222 700 composants, soit 13% des 1 627 500 composants publiés fin 2024 dans le catalogue Calames et surtout 58% des 379 310 publiés dans Calames et repérés pour cette analyse comme décrivant des documents iconographiques.
L’analyse à l’échelle des composants révèle donc qu’une courte majorité des descriptions de documents iconographiques repérées se trouvent dans des fichiers décrivant uniquement des collections iconographiques, tandis qu’une minorité, tout de même très importante (41%), décrit des documents se trouvant dans des fonds hybrides mêlant diverses typologies.
Étienne Naddeo, chargé de normalisation archives, manuscrits et collections patrimoniales
Consulter : https://punktokomo.abes.fr/2025/07/01/calames-lia-au-service-des-chantiers-qualite-1